De Tyrannosaurus Rex, ofwel de T-Rex, is mijn favoriete dinosaurus. Het is geen lieverdje, deze vraatzuchtige carnivoor, maar het is wel een echte jager. En met zijn enorme rij tanden is hij zo imposant!

Naam: Tyrannosaurus Rex (in het Grieks en Latijn: tirandinosauruskoning).

Tijd: Leefde 68 Ma tot 66 Ma in het late Krijt.

Verspreidingsgebied: Canada en de noordelijke Verneigde Staten

Omgeving: De T-Rex leefde graag in warme, vruchtbare en vochtige gebieden met grote rivieren, groene steppen en veel bossen.

Voedsel: De T-rex at graag neushoorndinosaurussen zoals de triceratops en soms at hij iemand van zijn eigen familie op (kannibalisme).

Gewicht en grootte: De T-rex woog maar liefst 8 tot 9 ton (1 ton = 1000 kg) en hij kon wel 14 meter hoog en 13 meter lang worden!

Snelheid: Hij was veel te zwaar om hard te kunnen rennen maar toch hij was toch gevaarlijk voor zijn prooien door zijn goede reuk.

Familie: De Ceratosaurus is een voorloper van de T-rex en de Albertosaurus is een neef. Tyrannosaurus behoort tot de groep van de Tyrannosauridae.

Bekend van: De T-Rex heeft vooral grote bekendheid gekregen door Jurassic Park, een film over een dierentuin vol dinosaurussen waarin een op hol geslagen T-Rex een hoofdrol speelt. Hij staat zelfs in het logo van de film!

Raar maar waar:

Een bijzonderheid aan de T-rex was dat zijn staart kromp door de jaren heen. Het is best raar dat we dit weten want spieren blijven niet bewaard in fossielen. Maar de afdruk ervan op de botten kan precies aanduiden hoe groot ze waren en hoe ze aan het skelet vast hebben gezeten. Met moderne lasertechnieken hebben paleontologen de botten van een T-rex gescand en is het skelet in een 3D-computermodel gereconstrueerd (herbouwd). Daarna hebben onderzoekers het dier, met de kennis van de spierstructuur bij de huidige verwanten (familie) - zoals vogels en krokodillen- spier voor spier weer opgebouwd.

De nagemaakte T-Rex laat zien dat het beest een kolossale spiermassa had en dat de volwassen dieren bijna negen ton wogen. Verder bleek de staart niet zo snel te groeien als de rest van het lijf. Dus als een T-Rex ouder werd kreeg hij een kortere achterkant. Daardoor kreeg de volwassen T-Rex een andere balans in zijn lichaam en kon hij dus niet meer zo goed rondspringen en ging hij ook op andere, langzamere dieren jagen.