De dinosaurus is zo'n 252 Ma geleden ontstaan zij zijn ongeveer 66 Ma geleden uitgestorven.

Hoe kan het nu dat een complete diersoort in één keer uitsterft?

Het meest waarschijnlijke is de oorzaak de inslag op aarde van een grote meteoor vanuit de ruimte. Na de inslag deed deze meteoriet zoveel stof de atmosfeer inblazen dat daardoor er een aantal maanden geen zonlicht op aarde kon komen. Vanwege het ontbreken van zonlicht werd het gedurende een korte periode extreem koud op aarde.

Ook was er door het wegvallen van het zonlicht geen fotosynthese meer. Bij fotosynthese zetten planten met behulp van zonlicht de in de lucht aanwezige CO₂ (koolstofdioxide) om in andere stoffen om te kunnen groeien. Omdat dit niet meer gebeurde, gingen de planten dood en dus ook de dieren die hiervan afhankelijk waren, voornamelijk de herbivoren. En aangezien de carnivoren op hun beurt weer herbivoren aten, stierven zij ook uit.

Door de metorietinslag ging 80% van alle flora (plantenrijk) en fauna (dierenrijk) verloren. Hierbij waren ook vrijwel alle dinosaurus-soorten betrokken.

De nog overgebleven planten en dieren ontwikkelden zich tot de ons nu bekende flora en fauna. Er zijn nog wel afstammelingen van de dinosaurussen te vinden. Die staan bij de Nog levende dino's